“거울을 보면 무턱처럼 하관이 너무 작아보여요. 입도 유난히 튀어나온 것 같고요…”
“입을 편하게 다물고 싶은데 자꾸 나도 모르게 힘이 들어가요. 억지로 힘줘서 다물면 턱 끝에 자글자글하게 주름이 잡혀서 스트레스에요.”
무턱이나 돌출입 때문에 사진을 찍을 때마다 남모를 고민을 하시는 분들이 진료실에서 의사에게 가장 먼저 털어놓는 실제 이야기입니다. 턱뼈가 작아 위치가 뒤로 쏙 들어가있는 무턱은 기능적으로도 심미적으로도 환자분에게 많은 불편감을 야기합니다.
특히 얼굴이 길면서 아래턱이 작아 입이 잘 다물어지지 않는 ‘장안모형 무턱’ 소위 얼굴이 긴 무턱 환자분들은 마음 한편에 늘 다음과 같은 깊은 고민과 불안을 안고 계십니다.
- 치료 실패에 대한 불안: “교정해서 치열은 가지런해져도 무턱과 긴 얼굴은 크게 달라지지 않으면 어쩌지?” 하는 우려
- 수술에 대한 두려움: “무턱수술 이나 무턱필러 처럼 얼굴에 칼을 대지 않고도 얼굴형이 정말 예뻐질 수 있을까?” 하는 의구심
- 엇갈리는 진단에 대한 혼란: “무턱은 교정으로 해결 못한다는 얘기도 있고 병원마다 말이 다른데, 갈피를 못잡겠어요”
이런 염려로 불안해하는 분들을 위해, 이번 칼럼에선 필러나 수술을 하지 않고도 얼굴 길이를 짧게 줄이며 숨겨진 아래턱을 앞으로 살려내는 비수술 교정방법에 대해 설명드리려 합니다. 정확한 명칭은 ‘전체치열 압하교정(Total arch intrusion)’ 인데요, 치아 전체를 다같이 후상방(위쪽 뒤쪽)으로 들어올려 입이 편하게 다물어지게 해주고 뒤로 빠져있는 턱을 앞으로 회전시켜 무턱을 개선하는 원리입니다. 이 원리만 이해하면 병원마다 진단이 왜 달랐는지 단번에 이해하실 수 있을 겁니다.
안녕하세요. 인천 송도에서 환자분들의 후회없는 치아교정을 위해 노력하는 치과의사 홍현기입니다. 저는 연세대학교 치과대학을 수석으로 졸업하고, 치과교정과전문의, 통합치의학과전문의, 성장의학전문의까지 국내에서 몇 안 되는 3개의 전문의 자격(트리플보드)을 보유하고 있는데요, 10년 넘는 시간 동안 1,000건 이상의 비수술·비발치 교정을 이끌어오며 제가 지켜온 철학이 있습니다.
“치아교정은 아름다움을 넘어 건강해야 한다” 입니다. 실제 임상에서 환자분들 만나다보면 잘못된 교정, 무리한 교정으로 후회하는 분들이 많은데요, 결과가 마음에 들지 않아 또 다시 교정하는 일이 없도록, 20~30년 치아를 건강하게 쓸 수 있도록 후회없는 선택을 할 수 있게 도와드리는 것이 전문가의 역할이라고 생각합니다. 3분 정도 시간내어 이 글을 끝까지 읽어보시면, 무턱과 긴 얼굴로 고민하시는 분들에게 큰 도움이 되실 거라 생각합니다.
💡 Q1. 얼굴이 긴 무턱도 뼈를 깎는 수술 없이 정말 개선될 수 있을까?
가능합니다. 위아래 치아 전체를 잇몸 뼈 쪽으로 밀어 넣는 ‘전체치열 압하교정(Total arch intrusion)’을 통해 아래턱을 앞위쪽(전상방)으로 스스로 회전시키면, 얼굴 길이는 짧아지고 뒤로 밀려있던 턱 끝은 앞으로 자연스럽게 살아납니다.
아래턱이 작은 무턱이라면 일반적인 치료법은 아래턱을 키우는 방법입니다. 아래턱이 작은 아이와 함께 교정치과에 가면 흔히 듣는 트윈블럭, 액티베이터 등이 아래턱 성장을 도와주기 위해 사용하는 장치죠. 하지만 얼굴뼈의 구조상 턱이 앞으로 자라면 자연스럽게 얼굴이 길어지게 됩니다.
잘 이해가 안되시죠? 거울을 보고 턱을 앞으로 ‘으-‘ 하고 내밀어보세요. 턱끝이 아래 앞쪽으로 이동하며 얼굴이 길어지는 것을 느낄 수 있을 겁니다. 따라서 얼굴이 긴 무턱(장안모 2급 부정교합) 환자는 액티베이터나 트윈블럭처럼 아래턱을 성장시키는 장치를 사용하기 어렵습니다. 얼굴이 더 길어지면 말상처럼 되며 심미적으로 더 불리해지기 때문이죠.
또한 얼굴이 길어지면 입술을 다물기가 힘들어집니다. 그럼 억지로 입술을 다물게 되는데 그 과정에서 턱 근육이 활성화되면서 무턱이 더 도드라지게 됩니다. 그러므로 얼굴이 긴 무턱환자의 경우 “얼굴을 짧게 만들어주는 것” 이 치료의 핵심입니다. 대략 10년 전 만해도 얼굴을 짧게 만드는 방법은 양악수술 밖에 없었는데요, 이렇게 얼굴을 짧게 만듦과 동시에 무턱을 개선하는 교정방식을 신촌 세브란스 교정과에서 연구개발했고 그것이 바로 전체치열 압하교정(total arch intrusion) 입니다.
전체치열 압하교정의 원리는 윗니 전체를 위로, 아랫니 전체를 아래로 들어올려 아래턱을 전상방(앞위쪽)으로 회전시키는 것입니다. 전체 치아를 들어올리기 위해 교정용 미니스크류를 사용하는데요, 우리 턱은 벌어졌다 다물어졌다 회전하는 관절이기 때문에 치아가 들어올려져 위아래가 뜨면 아래턱이 저절로 돌아 닫히게 됩니다. 그렇게 되면 얼굴이 짧아짐과 동시에 턱도 앞으로 나오는 효과를 얻을 수 있죠. 아래 시뮬레이션을 보면 이해가 쉽게 되실 겁니다.
즉, 전체치열 압하교정을 잘 활용하면 긴 얼굴과 무턱을 동시에 해결하는 일석이조의 효과를 얻게 됩니다. 전통적인 턱성장장치와 전체치열 압하교정의 차이를 표로 한번 정리 해봤으니 필요하신 분들은 참고하시길 바랍니다. 그럼 실제 치료 사례를 함께 보실까요?
| 무턱 교정 방법 | 전통적인 턱 성장 장치 (액티베이터, 트윈블록) | 전체치열 압하교정 |
| 치료 메커니즘 | 아래턱뼈를 전하방으로 성장시킴 | 위아래 치아를 각각 위아래로 압하해 턱의 회전 유도 |
| 치료 후 얼굴 길이 변화 | 아래턱이 자라며 얼굴이 더 길어짐 | 아래턱이 앞위쪽으로 회전하면서 얼굴이 짧아짐 |
| 턱 끝 근육 긴장도 (호두 주름) | 턱이 아래로 길어져 긴장과 주름이 유지되거나 심해짐 | 턱이 돌아닫혀 턱근육 힘이 빠지고 긴장과 주름이 사라짐 |
| 추천하는 대상 | 얼굴이 짧고 턱이 작아 뒤로 쏙 들어간 경우, 과개교합 | 얼굴이 길고 평소 입이 편하게 잘 안다물어지는 무턱 환자 |
💡 Q2. 긴 얼굴 무턱으로 고민하던 중학생, 어떻게 수술 없이 예쁜 턱 선을 찾았을까?
작은어금니(소구치) 발치 공간을 활용하고 미니스크류를 식립해 치열 전체를 위아래로 이동시킴으로써, 뼈를 깎는 수술 없이 치아교정만으로 30개월 만에 무턱과 긴 얼굴을 안전하게 해결하였음.
저희 치과를 찾아온 15살 중학생의 실제 사례를 통해 설명해 드리겠습니다. 이 환자분은 무턱, 입이 튀어나온 것 같다, 그리고 입이 잘 안다물어진다는 이유로 저를 찾아오셨습니다. 옆모습 사진을 보면 아래턱이 작고 입이 튀어나온 무턱형 외모를 보이고, 얼굴이 길어 입술이 잘 안다물어지는 것을 알 수 있습니다. 또한 억지로 입을 다물면 근육이 당겨지며 턱에 호두주름이 생기고 무턱이 심해집니다.
정밀 진단을 통해 이 환자의 긴 얼굴과 무턱 외모를 해결하기 위해 다음과 같이 단계별 교정 계획을 수립했습니다.
- 작은어금니 발치 및 치아배열: 본 여학생은 치열은 이미 가지런했지만 치아를 당기고 들어올리는 압하교정을 하기 위해서는 공간이 많이 필요했습니다. 따라서 얼굴형을 바꾸기 위한 충분한 입안 공간을 확보하기 위해 작은어금니(소구치) 4개를 발치하고 브라켓 장치를 부착해 치열을 고르게 배열했습니다.
- 미니스크류 식립 및 전체치열 압하(Total arch intrusion) 시작: 첫단계인 치아배열이 완료되면 치아를 들어올리기 위한 지지대 역할을 하는 교정용 미니스크류를 잇몸뼈에 식립합니다. 미니스크류에 대한 얘기를 처음들으면 무서워하는 분들도 있지만 20년 이상 사용되어온 안전한 장치랍니다. 미니스크류가 성공적으로 식립되면 윗니 전체를 위뒤쪽(후상방)으로 들어올리고, 아랫니 전체를 아래뒤쪽(후하방)으로 들어올리기 위해 고무줄을 걸어줍니다. 고무줄의 탄성으로 인해 서서히 치아가 압하되기 시작합니다. 시간이 흐르면 서서히 아래턱이 앞위쪽(전상방)으로 회전하면서 뒤로 빠져있던 턱이 앞으로 나오고 얼굴이 짧아 지게 됩니다.
- 치료 마무리 및 종료: 입을 편하게 다물 수 있는 상태가 되면 전체치열 압하를 종료합니다. 그 다음 교합을 맞추는 마무리 작업에 들어가고 미세한 교합조정이 완료되면 치료가 끝납니다. 총 치료 기간은 총 30개월이 소요됐습니다. 치료 전후 입안사진에서 발치공간이 폐쇄되고 치아가 가지런히 배열된 것을 볼 수 있습니다. 외모 변화로는 뼈를 깎는 수술 없이 오직 교정 장치와 스크류만으로 얼굴길이가 짧아지면서 입술을 편하게 다물 수 있게 되었습니다. 아래턱이 앞으로 회전하며 무턱 또한 개선되었네요. 밋밋했던 턱선이 S 라인으로 바뀌니 다른 사람처럼 이뻐졌죠? 이것이 전체치열 압하교정의 힘이랍니다.
교정과전문의로서 걱정 많으실 환자분들께 드리는 약속
무턱 교정은 단순히 치아를 바르게 정렬하는 미용적인 작업을 넘어, 환자 개개인의 치아이동과 턱위치 변화를 정밀하게 다루어야 하는 고도의 의학적 영역입니다. 얼굴이 긴 무턱이냐 짧은 무턱이냐에 따라 효과적인 치료법이 다르고, 그것에 맞는 치료법을 적용할때 내 본연의 가장 건강하고 아름다운 얼굴을 얻을 수 있기 때문이죠.
과거에는 전체치열 압하교정이 없었기 때문에 입은 뒤로 들어갔고 치열은 가지런한데 여전히 입이 잘 다물어지지 않는 분들이 많습니다. 그래서 결국 다시 교정하러 찾아오시는 분들이 꽤 많습니다. 의사로서 정말 안타까운 일이죠. 치과마다 말이 달라 혼란스러우시다면, 얼굴의 앞뒤 문제 뿐만 아니라 위아래 길이를 바탕으로 진단하고 설명해주는 교정의사를 찾아가보시길 권장드립니다.
만약 스스로 긴얼굴 무턱인지 짧은 얼굴 무턱인지 알고싶다면 2가지만 확인해보면 됩니다.
- 입술에 힘을 뺐을때 편하게 다물어지는지
- 입술을 다물었을때 턱에 자글자글 주름(호두주름)이 생기는지
입이 편하게 안다물어지거나 턱에 주름이 잡힌다면 전체치열 압하교정이 필요할 수 있다는 사실. 꼭 기억해주세요.
지금까지 송도에서, 환자분들이 치아교정으로 평생 후회하는 일이 없도록 도와드리는 치과교정과전문의 홍현기 였습니다. 감사합니다.
(※ 본 칼럼은 올바른 치의학 정보 제공을 위해 의료법 제23조 및 제56조를 철저히 준수하여 대표원장이 직접 작성하였습니다. 모든 교정 치료는 환자의 구강 상태 및 협조도에 따라 치료 기간의 차이와 치근 흡수, 잇몸 퇴축 등의 부작용이 나타날 수 있으므로 반드시 숙련된 치과교정과 전문의와의 세밀한 정밀 진단 후 최종 치료 방법을 결정하시길 당부드립니다.)